Ideologia de genero: que significa realmente y que dice la ciencia

“Ideologia de genero”, ”teoria de genero”, “adoctrinamiento de genero en las escuelas”: estas expresiones aparecen con frecuencia en el debate publico italiano, en comunicados politicos, en discusiones en redes sociales. Pero, que significan exactamente? Y que dice la ciencia?

Este articulo analiza el origen del termino, las disciplinas academicas a las que se refiere, las posiciones de las principales organizaciones cientificas y el contexto italiano en el que el debate se ha desarrollado.

Que son los estudios de genero

El punto de partida mas util es entender que estudian realmente las disciplinas academicas que utilizan el termino “genero”.

Los estudios de genero (en ingles Gender Studies, tambien llamados Women’s Studies en sus origenes, luego Feminist Studies, Queer Studies) son un campo de investigacion multidisciplinar nacido en America del Norte entre los anos setenta y ochenta, que luego se difundio en Europa Occidental [13]. No son una ideologia: son un conjunto de metodos y enfoques de investigacion — historicos, sociologicos, psicologicos, literarios, antropologicos — aplicados a la comprension de como funciona el genero como categoria en las sociedades humanas [1][13].

El presupuesto fundamental del que parten no es una novedad radical: es la distincion entre sexo biologico y genero, introducida en la investigacion cientifica en los anos cincuenta por el sexologo John Money [8]. Money, trabajando con pacientes intersexuales en el Johns Hopkins Hospital de Baltimore, acuno el termino gender role (rol de genero) en 1955 para indicar “todo lo que una persona dice o hace para manifestar su estatus de chico u hombre, chica o mujer” [8]. El sexo describia las caracteristicas biologicas; el genero describia los comportamientos y las identidades psicologicas y sociales.

Esta distincion fue luego elaborada por la filosofa francesa Simone de Beauvoir, que en su El segundo sexo (1949) ya habia formulado la idea fundacional: “No se nace mujer, se llega a serlo.” De Beauvoir distinguia entre la condicion biologica y el conjunto de normas, expectativas y roles que la sociedad construye sobre ella. El pensamiento de de Beauvoir inspiro decadas de investigacion empirica en psicologia, sociologia y antropologia.

La contribucion teorica mas discutida es la de Judith Butler, que en Gender Trouble (1990) [9] propuso el concepto de performatividad de genero: el genero no es una esencia biologica innata sino un conjunto de actos, gestos y comportamientos repetidos en el tiempo que producen el efecto de una identidad estable. Butler no negaba la materialidad del cuerpo: argumentaba que la forma en que clasificamos e interpretamos los cuerpos esta siempre mediada por categorias culturales.

Hoy el campo de los estudios de genero comprende cientos de departamentos universitarios en el mundo. En Italia, el primer programa de maestria enteramente dedicado a los Gender Studies fue activado por la Universidad Sapienza de Roma en septiembre de 2022 [13].

Sexo biologico y genero: por que se distinguen

La distincion entre sexo y genero no es una invencion ideologica: es una distincion reconocida y operativa en biologia, medicina, psicologia y sociologia.

El sexo biologico esta determinado por un conjunto de caracteristicas — cromosomicas (tipicamente XX o XY), gonadicas, hormonales y anatomicas — que en la gran mayoria de las personas estan alineadas en sentido femenino o masculino. La biologia, sin embargo, reconoce desde hace tiempo que este sistema no es estrictamente binario: las condiciones intersexuales (variaciones de las caracteristicas sexuales, o DSD — Differences of Sex Development) afectan a aproximadamente el 1,7% de la poblacion mundial segun estimaciones de las Naciones Unidas, una frecuencia comparable a la del pelo rojo. Existen personas con cariotipo 46,XY que son fenotipicamente femeninas (sindrome de insensibilidad a los androgenos), personas con cariotipo 46,XX que desarrollan caracteristicas masculinas, y numerosas variaciones cromosomicas (XXY, X0, mosaicismos) que escapan a la clasificacion binaria.

El genero es la dimension psicologica, social y cultural de la identidad: el sentido interior de uno mismo como hombre, mujer u otra cosa; la forma en que se expresa y vive esta identidad; y las normas sociales que la sociedad proyecta sobre cuerpos y comportamientos. La psicologia y la sociologia estudian el genero como fenomeno complejo, influenciado por factores biologicos, evolutivos, psicologicos y culturales en interaccion [13].

Esta distincion es, por tanto, una herramienta analitica, no un manifiesto politico. La usan endocrinologos que estudian los efectos hormonales sobre los comportamientos, epidemiologos que analizan las diferencias de salud por genero, historiadores que reconstruyen como los roles de genero han cambiado en el tiempo, y psicologos que estudian el desarrollo de la identidad en los ninos.

De donde nace el termino “ideologia de genero”

Si los estudios de genero son una disciplina academica consolidada, el termino “ideologia de genero” tiene un origen muy diferente: no nace en el ambito cientifico, sino en el ambito religioso-conservador, en los anos noventa del siglo XX.

El contexto de partida es la diplomacia internacional. En 1994, la Conferencia Internacional sobre Poblacion y Desarrollo de la ONU en El Cairo, y en 1995 la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer en Pekin, adoptaron documentos que usaban el termino gender para distinguir los roles sociales de los caracteres biologicos, abriendo el camino a politicas de igualdad y tutela de las personas LGBTQ+. La Santa Sede y sus aliados se opusieron activamente al uso de este termino en los documentos de la ONU, temiendo que abriera el camino al reconocimiento de derechos para parejas del mismo sexo y al debilitamiento de la familia tradicional [4].

Es en este contexto que la periodista catolica estadounidense Dale O’Leary, que habia participado en la conferencia de Pekin al frente de la Women’s Coalition for the Family, distribuyo a los delegados un panfleto critico hacia el uso del termino gender. En 1997 publico The Gender Agenda [7], uno de los textos fundadores del movimiento anti-genero, en el que describia el gender como un instrumento de una agenda feminista internacional destinada a desestabilizar la familia natural.

Dentro de la Santa Sede, el entonces cardenal Joseph Ratzinger elaboro esta critica en terminos teologicos. En 2004, la Congregacion para la Doctrina de la Fe dirigida por el publico la “Carta a los Obispos de la Iglesia Catolica sobre la colaboracion entre hombre y mujer” [6], que criticaba aquellas corrientes feministas que, segun el documento, tendian a cancelar la diferencia sexual. En 2019, la Congregacion para la Educacion Catolica publico el documento “Varon y mujer los creo” [5], que identificaba en las “varias formas de una ideologia que se indica con el nombre general de ‘teoria de genero’” una amenaza para la educacion y cuestionaba explicitamente las politicas escolares de educacion sobre la identidad de genero.

El termino “ideologia de genero” no es, por tanto, una descripcion neutra de un campo de estudios: es una construccion retorica deliberada. El termino agrupa disciplinas academicas legitimas, politicas educativas de prevencion del acoso y reivindicaciones de los movimientos LGBTQ+ en una unica categoria vaga y amenazante.

Que dijo la AIP sobre la ideologia de genero

En 2015, el debate italiano sobre la supuesta “ideologia de genero” en las escuelas ya estaba muy encendido. La Asociacion Italiana de Psicologia (AIP) — la organizacion cientifica que agrupa a docentes e investigadores universitarios de psicologia en Italia — decidio intervenir con un documento oficial.

El documento, aprobado por la Direccion de la AIP el 5 de octubre de 2015 [1], es explicito: la AIP considero necesario “intervenir para aclarar la inconsistencia cientifica del concepto de ‘ideologia de genero’“. El documento afirma que los estudios de genero — los Gender Studies, los Women Studies, los Lesbian and Gay Studies — “han contribuido significativamente al conocimiento de tematicas relevantes para multiples disciplinas, desde la medicina hasta la psicologia, desde la economia hasta la jurisprudencia, hasta las ciencias sociales” [1][2].

La AIP preciso que las iniciativas de educacion sobre las diferencias de genero y orientacion sexual en las escuelas italianas habian sido etiquetadas como pretexto para difundir una ideologia inexistente, e invito a distinguir entre formacion cientificamente fundamentada e instrumentalizacion politica del debate.

La posicion de la AIP es coherente con la de otras organizaciones cientificas italianas. La Sociedad Italiana de las Historiadoras declaro que “no existe una ‘teoria de genero’”: el genero es “un instrumento conceptual para poder pensar y analizar las realidades historico-sociales de las relaciones entre los sexos en toda su complejidad” [12]. El Colegio de Psicologos de Puglia escribio que “independientemente de las valoraciones y ‘creencias’ personales, no existe una ‘teoria de genero’ ni una ‘ideologia de genero’” [2].

Que se ensena en las escuelas italianas

Uno de los argumentos mas recurrentes en el debate italiano es la idea de que en las escuelas se ensena la “teoria de genero”. Lo tratamos en detalle en el articulo sobre el genero en las escuelas. Que establece realmente la normativa italiana?

La educacion sexual y afectiva nunca ha sido incluida como materia obligatoria en los programas escolares italianos. Desde la Unificacion de Italia hasta hoy, ninguna de las numerosas propuestas legislativas en la materia se ha convertido en ley: dieciseis propuestas han sido presentadas y rechazadas a lo largo de las decadas. Cuando se organizan proyectos de educacion afectiva o intervenciones de prevencion del acoso homofobico y transfobico, estos se realizan de forma voluntaria, a menudo con la participacion de expertos sanitarios o asociaciones acreditadas, y se refieren en la mayoria de los casos a la prevencion de enfermedades de transmision sexual y embarazos no deseados — no a “teorias” sobre la identidad de genero.

En este vacio normativo, el debate politico se ha centrado en iniciativas esporadicas: algunos institutos que han adoptado la carrera alias para estudiantes transgenero, proyectos de educacion sobre las diferencias financiados por municipios o regiones, materiales didacticos que incluyen familias no tradicionales. Estas iniciativas, a menudo presentadas como pruebas de una “agenda de genero”, son medidas episodicas y no sistematicas.

En diciembre de 2025, la Camara de los Diputados aprobo un proyecto de ley que introduce la obligacion del consentimiento de los padres para cualquier actividad de educacion afectiva en las escuelas, con una restriccion adicional para las escuelas primarias: los contenidos deberan limitarse a los aspectos biologicos y reproductivos. La medida estaba en espera de aprobacion definitiva en el Senado.

El debate en Italia: una cronologia esencial

La difusion del termino “ideologia de genero” en Italia es un fenomeno datable y reconstruible.

2013. El termino comienza a circular en asociaciones catolicas y ambientes conservadores en coincidencia con la propuesta de ley Scalfarotto contra la homofobia. Se forman grupos como el Comite “Defendamos a nuestros hijos”, las Sentinelas en Pie, y asociaciones como Pro Vita [12]. El objetivo explicito es doble: bloquear una ley contra la discriminacion hacia las personas LGBTQ+ e impedir cualquier formacion escolar sobre genero y orientacion sexual.

2015. Las movilizaciones se intensifican en torno a las circulares ministeriales sobre educacion en las diferencias durante el gobierno Renzi. La AIP interviene con su comunicado. Se recogen decenas de miles de firmas contra la supuesta “ideologia de genero en las escuelas”.

2016. Tras la aprobacion de la ley Cirinna sobre las uniones civiles, el Family Day del 30 de enero de 2016 en Roma ve la participacion de cientos de miles de personas, con el tema del “genero en las escuelas” como uno de los argumentos centrales.

2020-2021. El DDL Zan, propuesta de ley contra la homotransfobia aprobada por la Camara en noviembre de 2020, vuelve a hacer circular el tema. Los opositores sostienen que el articulo 7 — que preve iniciativas de sensibilizacion en las escuelas el 17 de mayo, dia contra la homofobia — constituye una introduccion de la “teoria de genero”. El texto de la ley no contiene ninguna referencia a la ensenanza de teorias de genero: la propuesta fue hundida en el Senado en 2021 [12].

2022-2025. Con el gobierno Meloni, el tema adquiere relevancia institucional. En marzo de 2023, la presidenta del Consejo afirma que “la ideologia de genero” es una amenaza para las mujeres. Massimo Gandolfini, figura destacada del Family Day, es nombrado consultor ministerial. El ministro de Educacion Valditara promueve una educacion “en las relaciones” con obligacion de consentimiento parental, aprobada por la Camara en 2025.

Que dice la investigacion cientifica

Mas alla de las polemicas politicas, existe un consenso cientifico solido sobre algunos puntos fundamentales.

La identidad de genero tiene bases biologicas. Investigaciones en genetica, neurociencias y endocrinologia documentan que la identidad de genero no es simplemente una eleccion cultural o una “moda”. Estudios con gemelos muestran una concordancia significativamente mayor para la identidad transgenero en gemelos monocigotivos respecto a los dicigotivos, indicando un componente hereditario. Para profundizar, vease el articulo sobre las bases biologicas de la identidad de genero.

La incongruencia de genero no es un trastorno mental. En mayo de 2019, la Asamblea Mundial de la Salud voto la adopcion de la ICD-11, la nueva Clasificacion Internacional de Enfermedades de la OMS, que entro en vigor el 1 de enero de 2022. En ella, la incongruencia de genero fue eliminada de la categoria de trastornos mentales y colocada en el capitulo sobre salud sexual, con una nota explicita: la condicion no puede considerarse un trastorno mental [10].

Las terapias de conversion no funcionan y causan dano. La APA (American Psychological Association) adopto en febrero de 2021 una resolucion que se opone formalmente a los esfuerzos por cambiar la identidad de genero de las personas, citando las evidencias de dano y la ausencia de beneficios demostrados [11]. La resolucion esta respaldada por un amplio frente de organizaciones cientificas internacionales — medicas, psicologicas y psiquiatricas.

La varianza de genero esta documentada en todas las culturas y todas las epocas. La antropologia y la historia registran la presencia de roles de genero no binarios en culturas diversas en todos los continentes: las hijra en el subcontinente indio, las two-spirit en las culturas nativas americanas, las fa’afafine en Samoa, las muxe en la cultura zapoteca mexicana. La varianza de genero no es un fenomeno reciente ni occidental.

El punto de sintesis que emerge de la literatura cientifica es preciso: la identidad de genero es un aspecto complejo de la experiencia humana, influenciado por factores biologicos, psicologicos y culturales en interaccion. Los estudios de genero como disciplina academica estudian esta complejidad con metodos empiricos. El termino “ideologia de genero”, como han establecido las principales organizaciones cientificas italianas e internacionales, no describe ninguna realidad cientifica reconocible.

---

Quieres profundizar en estos temas? Suscribete al boletin de Traidue para recibir nuevos articulos, recursos y actualizaciones sobre la comunidad LGBTQIA+.