Que significa ser trans?

Ser trans — o transgenero — significa tener una identidad de genero que no corresponde al sexo asignado al nacer. Una persona a quien se le asigno el sexo masculino al nacer pero que se reconoce como mujer es una mujer trans. Una persona a quien se le asigno el sexo femenino pero que se reconoce como hombre es un hombre trans. No es una eleccion, no es una fase, no es una moda: es un componente fundamental de la identidad de una persona [1][4].

Identidad de genero y sexo asignado

Para comprender que significa ser trans, es necesario distinguir dos conceptos que a menudo se confunden: el sexo asignado al nacer y la identidad de genero.

El sexo asignado al nacer es la clasificacion medica basada en las caracteristicas anatomicas visibles al momento del nacimiento — tipicamente “masculino” o “femenino”. Esta clasificacion se basa principalmente en la observacion de los genitales, pero el sexo biologico es en realidad un conjunto complejo de cromosomas, hormonas, gonadas y caracteristicas anatomicas que no siempre se alinean de manera clara [7].

La identidad de genero es el sentido interior y profundo de ser hombre, mujer, ambos, ninguno de los dos o algo diferente [1]. Esta conciencia no esta determinada por la apariencia fisica, la educacion recibida o la cultura en la que se crece. La investigacion cientifica indica que la identidad de genero tiene bases neurologicas y biologicas, y se establece en los primeros anos de vida [3][6].

Para la mayoria de las personas, la identidad de genero y el sexo asignado al nacer coinciden: estas personas se definen como cisgénero. Para las personas trans, en cambio, existe una discrepancia entre ambos.

No es una enfermedad

Hasta 2019, la clasificacion internacional de enfermedades (CIE) de la Organizacion Mundial de la Salud incluia la identidad transgenero entre los trastornos mentales. Con la CIE-11, esta clasificacion fue eliminada [2]. La incongruencia de genero — el termino medico que describe la discrepancia entre identidad de genero y sexo asignado — fue trasladada a un capitulo dedicado a la salud sexual, reconociendo que no se trata de una patologia sino de una condicion que puede requerir asistencia sanitaria.

La American Psychological Association, la Endocrine Society y todas las principales organizaciones medicas internacionales coinciden: ser trans no es un trastorno mental [1][3][4]. Lo que puede causar un sufrimiento significativo es la disforia de genero — el malestar, a veces intenso, provocado por la discrepancia entre el propio cuerpo y la propia identidad. Pero la disforia no es inevitable, y cuando esta presente puede ser aliviada a traves de procesos de afirmacion de genero [4].

Que no significa ser trans

Alrededor de la identidad trans existen numerosos malentendidos que es importante aclarar.

No es una cuestion de orientacion sexual. La identidad de genero (quien eres) y la orientacion sexual (por quien sientes atraccion) son dimensiones distintas. Las personas trans pueden ser heterosexuales, homosexuales, bisexuales, asexuales o tener cualquier otra orientacion, exactamente como las personas cisgénero [1].

No es un disfraz. El travestismo — o crossdressing — se refiere a la vestimenta y no implica necesariamente una identidad de genero diferente al sexo asignado. Las personas trans no se “disfrazan”: viven en el genero que corresponde a su identidad [1].

No es una fase. La investigacion longitudinal muestra que las personas con una identidad de genero consolidada en la edad adulta raramente cambian de opinion. Las tasas de detransicion estan entre el 1% y el 5%, y en la mayoria de los casos estan motivadas por presiones externas (discriminacion, falta de apoyo) mas que por un cambio efectivo en la identidad de genero [4].

No es contagiosa. La hipotesis del llamado “contagio social trans” no ha encontrado respaldo en la investigacion cientifica. El aumento de la visibilidad de las personas trans esta relacionado con una mayor conciencia y contextos sociales mas abiertos, no con fenomenos de imitacion [6].

La disforia de genero

La disforia de genero es el termino clinico que describe el malestar que algunas personas trans experimentan debido a la discrepancia entre su identidad de genero y las caracteristicas fisicas o el rol social asociado al sexo asignado al nacer [1][4].

La disforia puede manifestarse de diversas formas: malestar con el propio cuerpo, angustia al ser percibidas en el genero equivocado, dificultad para reconocerse en el espejo, malestar relacionado con el nombre o los pronombres utilizados por los demas. La intensidad varia enormemente de persona a persona y puede fluctuar con el tiempo.

Es importante subrayar que no todas las personas trans experimentan disforia de genero, y su presencia o ausencia no hace a una persona “mas o menos trans” [4]. Algunas personas trans describen su experiencia mas en terminos de euforia de genero — la alegria y el alivio que sienten cuando son reconocidas en el genero correcto.

La transicion

La transicion es el proceso a traves del cual una persona trans alinea su vida exterior con su identidad de genero. No existe un unico camino de transicion: cada persona elige los aspectos mas adecuados para su situacion [4].

La transicion social comprende cambios como la adopcion de un nuevo nombre, el uso de pronombres diferentes, un cambio en la vestimenta y la presentacion. No requiere intervenciones medicas y puede ser el primer paso o el unico paso en el camino de una persona trans.

La transicion medica puede incluir la terapia hormonal (testosterona para los hombres trans, estrogenos para las mujeres trans) y diversas intervenciones quirurgicas de afirmacion de genero [3]. No todas las personas trans eligen la transicion medica, y entre quienes la eligen, no todas siguen el mismo camino. Algunas personas toman hormonas sin someterse a intervenciones quirurgicas; otras eligen solo algunas intervenciones.

La transicion legal se refiere al cambio de los documentos de identidad (nombre y marcador de genero). En Italia, este proceso esta regulado por la ley 164 de 1982, que contempla la posibilidad de obtener la rectificacion registral a traves de una sentencia judicial [5]. En los paises hispanohablantes, la legislacion varia significativamente: Argentina cuenta con una de las leyes de identidad de genero mas avanzadas del mundo (Ley 26.743 de 2012), mientras que en otros paises los marcos legales son mas restrictivos.

Las personas trans en la sociedad

Segun las estimaciones mas recientes, las personas transgenero representan entre el 0,3% y el 0,6% de la poblacion adulta en los paises occidentales, con porcentajes mas altos entre las generaciones mas jovenes [7]. Estas cifras son consistentes en diferentes paises y contextos culturales.

Las personas trans enfrentan tasas significativamente mas elevadas de discriminacion, violencia, desempleo y problemas de salud mental en comparacion con la poblacion general [8]. Estos problemas no son causados por ser trans en si, sino por la estigmatizacion social, la discriminacion institucional y la falta de apoyo familiar y comunitario [1][6].

La investigacion demuestra de manera consistente que la aceptacion social, el apoyo familiar y el acceso a atencion medica apropiada reducen drasticamente el malestar psicologico de las personas trans, llevando sus indicadores de bienestar a niveles comparables con los de la poblacion general [6].

Lenguaje

El lenguaje es una herramienta importante en el respeto de la identidad de las personas trans. Algunas indicaciones fundamentales:

• Usar el nombre y los pronombres elegidos por la persona, independientemente del camino de transicion. Llamar a una mujer trans por su nombre masculino anterior (deadnaming) o usar pronombres equivocados (misgendering) es una forma de falta de respeto que puede causar un malestar significativo.
• Decir “persona trans”, no “un trans” o “una trans”. El adjetivo “trans” describe un aspecto de la identidad, no la define en su totalidad.
• Evitar el termino “transexual” a menos que la persona misma lo use para describirse. El termino “transgenero” o simplemente “trans” es hoy preferido por la comunidad y las organizaciones cientificas [1].
• No preguntar detalles sobre la transicion medica (intervenciones quirurgicas, genitales, hormonas) a menos que sea la persona misma quien quiera compartirlos. Se trata de informacion medica privada.

Conclusion

Ser trans significa vivir con una identidad de genero que no corresponde al sexo asignado al nacer. No es una patologia, no es una eleccion, no es una fase. Es un aspecto fundamental de la identidad de una persona, reconocido por la ciencia y la medicina moderna [1][2][4].

La comprension de que significa ser trans es el primer paso para construir una sociedad en la que cada persona pueda vivir autenticamente, sin tener que justificar su propia existencia.